加拿大工业部长Francois-Philippe Champagne近日呼吁竞争局调查部分房东是否在租赁市场中使用名为YieldStar的人工智能软件，以操纵租金价格。这一呼吁在加广的报道中引发了广泛关注，报道称，一些企业房东可能利用此类技术制定高于自然市场竞争价格的租金。

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在致竞争局专员马修·博斯韦尔（Matthew Boswell）的信中，Champagne强调了算法在租赁市场中的崛起，并敦促局方利用《竞争法》的相关工具进行调查。他在信中指出：“最近有消息称，房东可能利用YieldStar等技术来操纵租赁市场的价格。这些技术制定的价格可能远高于自然竞争所能达到的水平。”

值得注意的是，这并不是第一次有呼声要求竞争局介入。新民主党在9月曾因美国的反垄断诉讼而提出类似要求。美国司法部在8月对YieldStar的母公司RealPage Inc.提起诉讼，指控该公司实施非法计划，允许房东协调提高租金。尽管如此，RealPage否认了美国执法部门的指控。

在信中，Champagne进一步强调，尽管联邦政府支持新技术的使用，但他们也会采取必要的措施来保护加拿大人，防止房东利用这些技术剥夺租户的权利。“我们不会允许任何人通过技术手段剥削消费者，”他说。

竞争局在回应Global News的电子邮件中确认已收到Champagne的信函，并表示其中提到了企业房东涉嫌利用YieldStar操纵价格及串通行为。发言人指出，由于保密原因，他们无法确认是否正在或将会对此进行调查。他们补充道：“竞争局必须对任何问题的事实进行彻底、完整的审查，然后才能得出结论，确定是否违反了《竞争法》。如果我们发现可能引起法律担忧的活动证据，我们将采取行动。”

与此同时，Rentals.ca和Urbanation发布的最新租房报告显示，平均租金同比上涨了2.1%，为2021年10月以来的最低水平。然而，报告还指出，较小市场面临租金上涨压力，这可能加剧对小城市居民的负担能力担忧。

面对不断上涨的租金，消费者和政策制定者的关注不断加深。在这一背景下，Champagne的呼吁无疑将为未来的租赁市场监管带来新的讨论和关注焦点。租户们希望政府能够采取有效措施，确保租金合理，并防止市场操纵行为的发生。

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